JO 2036-2040 : Durban entre dans la course

L’Afrique du Sud veut faire entrer le continent dans l’histoire olympique. Le pays a choisi Durban pour porter ses ambitions d’accueillir les Jeux olympiques et paralympiques d’été de 2036 ou 2040. Un projet stratégique qui pourrait offrir à l’Afrique son premier rendez-vous avec les Jeux olympiques d’été.

L’annonce a été faite par Lwandile Simelane, présidente par intérim du Comité olympique sud-africain. Troisième ville du pays, Durban sera le cœur d’une candidature qui devrait associer plusieurs municipalités, dans une logique de mutualisation des infrastructures et des équipements.

Un projet ambitieux, des défis financiers
Avec près de quatre millions d’habitants, Durban possède des atouts, notamment le stade Moses Mabhida, construit pour la Coupe du monde de football 2010 et doté de 56 000 places. Mais la ville traîne également quelques précédents. Sa candidature aux Jeux du Commonwealth de 2022 avait été retirée faute de garanties financières suffisantes. Le coût des Jeux olympiques reste, pour sa part, à évaluer.

Johannesburg et Le Cap avaient également été envisagées pour conduire le projet. Le choix de Durban traduit donc une volonté de miser sur une ville déjà dotée d’une expérience événementielle internationale.

L’Afrique face à un rendez-vous historique
L’Afrique du Sud se retrouve en concurrence avec plusieurs prétendants, dont l’Inde, le Qatar, la Corée du Sud, l’Allemagne, la Hongrie et la Turquie. Le Comité international olympique (CIO) prévoit de désigner le pays hôte des Jeux de 2036 à la mi-2029.

Le Cap avait déjà tenté, sans succès, de décrocher l’organisation des Jeux de 2004. Si Durban parvient à concrétiser cette ambition, l’Afrique du Sud deviendra le premier pays africain à accueillir les Jeux olympiques d’été. Un horizon que le continent commence déjà à entrevoir avec les Jeux olympiques de la Jeunesse de Dakar, première manifestation olympique organisée en Afrique.

Cir-Raoul HOUNGBEDJI