
Les rwandais Félicien Muhitira et Emilie Imanizabayo, tiennent la tête de la 19ème édition du SMIB.
Félicien Muhitira et Emilie Imanizabayo du Rwanda, ont remporté les épreuves masculines et féminines de la 19ème édition du Semi-marathon international de Brazzaville (SMIB), qui s’est couru, le 14 Août 2024 à Brazzaville. Le SMIB s’est adossé chaque année aux célébrations de l’accession du Congo à l’indépendance dont 2024 est le 64ème anniversaire.
Le rwandais Félicien Muhitira a remporté la course dans la catégorie masculine en parcourant les 21, 100 kilomètres du trajet de cette compétition, un chrono d’1 heure 2 minutes et 59 secondes. Sa compatriote, Emilie Imanizabayo a parcouru le même trajet en 1 heure 15 minutes et 48 secondes chez les dames.
Ces deux champions internationaux ont été suivis respectivement, chez les hommes, par le rwandais Noel Itimana (1 heure 6 minutes 00) et l’ougandais Siwa Rebeno Kiproto (1 heure 7 minutes 1 seconde) ; ainsi que par Chewayé Dolo Toloussa de l’Ouganda en 1 heure 15 minutes 46 secondes et par l’athlète kényane Kérine Chemousto, dans la version féminine.
Sur le plan national, ce sont Nelson Biyoko (1 heure 7 minutes 54 secondes) et Léonce Chadelvie Bafoundissa Missamou (1 heure 19 minutes 5 secondes) qui sont arrivés en tête, dans les deux versions. Sametone Matela et Ulrich Mouyabi Ngoko ont complété ce podium chez les hommes, tandis que Fredyna Ngoma et Julienne Loufoua sont arrivés respectivement en seconde et en troisième position dans la version féminine.
Vainqueur de la 18ème édition du SMIB en version féminine chez les athlètes nationaux, en 2023, Julienne Loufoua, n’a pas pu rééditer l’exploit réalisé l’année dernière, malgré une préparation subie au Kenya.
Les vainqueurs de la 19ème édition du semi-marathon international de Brazzaville ont reçu du Comité d’organisation du SMIB, un trophée accompagné d’un chèque, dont le montant varie entre 1, 5 million francs à 2,5 millions francs pour les athlètes internationaux, et entre 1 million francs et 2 millions de francs pour les coureurs nationaux.
Prenant la parole à cette occasion, le président du Comité d’organisation du SMIB, Raymond IBATA a remercié le Chef de l’Etat Denis Sassou-N’Guesso, pour l’organisation pérenne de cette grande compétition sportive internationale. Il a, ainsi, annoncé sa volonté de faire évoluer l’actuel SMIB, en un événement plus grand.
« Notre ambition, en 2025, année du 65ème anniversaire de notre indépendance, avec votre soutien et celui du sponsor officiel, la SNPC, est de faire évoluer l’actuel semi-marathon, en un évènement encore plus grandiose et inclusive, à savoir le marathon international de Brazzaville. Ce projet s’inscrit parfaitement dans votre vision de faire de Brazzaville, une capitale sportive de renommée mondiale », a déclaré le président du Comité de direction du SMIB.
Pour sa part, le ministre congolais du sport et de la jeunesse, Hugues Ngouelondele, a laissé entendre que le SMIB constitue, un levier supplémentaire pour le renforcement du brassage qui s’offre aux jeunes. « En cette année décrétée année de la jeunesse dans notre pays, le SMIB constitue, en un point douté, un levier supplémentaire, pour le renforcement du brassage qui s’offre aux jeunes (….) car, le sport est universellement reconnu comme un catalyseur irremplaçable de la cohésion sociale qui favorise les valeurs de paix, du respect mutuel et du vivre ensemble, particulièrement en milieu juvénile, tout en brisant les frontières artificielles, créés par les préjugés et les replis identitaires », a-t-il indiqué.
Initié en 2003, par le Président de la République, Denis Sassou-N’Guesso, le Semi-marathon International de Brazzaville (SMIB) est un évènement sportif de rang mondial, qui se déroule à la veille de la commémoration de l’anniversaire de l’Indépendance du Congo, le 15 Aout de chaque année. Depuis sa première édition, le SMIB a eu pour objectif, de rassembler la jeunesse sportive nationale et internationale sur le théâtre de la capitale.
Cette 19ème édition a rassemblé plus de 3000 athlètes locaux et internationaux, un record d’inscriptions, selon les organisateurs et un chiffre deux fois plus élevé que celui de la précédente édition, qui avait connu la participation de 1095 athlètes vénus du Congo, d’Afrique et des autres parties du monde.
Wilfrid DIANKABAKANA